En 1984, la bande à Platini avait soulevé le trophée sur ses terres en battant l'Espagne. L'actuel président de l'UEFA avait signé une grande performance individuelle en inscrivant neuf buts en cinq matches, un record. Et poussé le gardien espagnol, Arconada, à une belle faute de main en finale.

En 2000, celle de Zidane et Deschamps l'avait emporté aux Pays-Bas et en Belgique au bout d'un long suspense contre l'Italie. Un but en or de David Trezeguet sur une passe de Robert Pirès après une égalisation de Sylvain Wiltord à la 90'.

Pour la première fois, l'équipe de France s'embarque dans une aventure sans un leader de renommée mondiale mais en s'appuyant sur un mixte entre jeunes et anciens de grande qualité. Aucune des stars de la génération Domenech n'a encore atteint la popularité ni le charisme d'un Platini ou d'un Zidane. L'Euro pourrait être néanmoins le théâtre d'une véritable passation de pouvoir. La nouvelle vague est aussi gourmande qu'impatiente. Les Ribéry, Benzema, Nasri, Ben Arfa sont prêts à relever le défi. Les Henry, Thuram, Makelele, Gallas, Anelka veulent écrire une dernière page avant de tirer leur révérence.

Cristiano Ronaldo, Chivu, Fabregas, Van Persie, Aquilani, Podolski peuvent aussi se distinguer et confirmer un énorme potentiel.

En une cinquantaine de pages, l'Europe est visitée. Platini, Zidane et Domenech, témoins de tant d'aventures, ne cachent pas leurs espoirs. Le premier insiste sur l'émotion. Le second tresse des louanges à Nasri, « un joueur très fort mentalement qui a le respect des anciens ». Le troisième, enfin, promet des résultats tout en réduisant sa communication au strict minimum.

Chacun à sa manière ne manquera pas une miette de cette passionnante aventure. Tout comme Jean-Michel Larqué ou Christophe Dugarry, consultants célèbres qui apporteront leur expérience d'ancien acteur derrière le micro... et qui règlent quelques comptes vieux de quelques années ! « J'ai tellement souffert de commentaires irrespectueux de certains consultants que je m'interdis de m'en prendre à un joueur ou de m'acharner dessus. Un jour, Larqué m'a traité d'assassin pour avoir raté un but! », se rappelle l'ancien Marseillais.

Le football déchaîne toujours les passions.

Yves Mérens

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